年、月、日，季父愈闻汝丧之七日，

乃能衔哀致诚，使建中远具时羞之奠，

告汝十二郎之灵：


呜呼！吾少孤，及长，不省所怙，惟兄嫂是依。

中年兄殁南方，吾与汝俱幼，从嫂归葬河阳。

既又与汝就食江南。零丁孤苦，未尝一日相离也。

吾上有三兄，皆不幸早世。

承先人后者，在孙惟汝，在子惟吾。

两世一身，形单影只。


嫂尝抚汝指吾而言曰：「韩氏两世，惟此而已！」

汝时犹小，当不复记忆；吾时虽能记忆，亦未知其言之悲也。


吾年十九，始来京城。其后四年，而归视汝。

又四年，吾往河阳省坟墓，遇汝从嫂丧来葬。

又二年，吾佐董丞相于汴州，汝来省吾。止一岁，请归取其孥。

明年，丞相薨，吾去汴州，汝不果来。

是年，吾佐戎徐州，使取汝者始行，吾又罢去，汝又不果来。

吾念，汝从于东，东亦客也，不可以久；

图久远者，莫如西归，将成家而致汝。

呜呼！孰谓汝遽去吾而殁乎！


吾与汝俱少年，以为虽暂相别，终当久相与处。

故舍汝而旅食京师，以求斗斛之禄。

诚知其如此，虽万乘之公相，吾不以一日辍汝而就也。


去年，孟东野往，吾书与汝曰：

「吾年未四十，而视茫茫，而发苍苍，而齿牙动摇。

念诸父与诸兄，皆康强而早世，如吾之衰者，其能久存乎？」

吾不可去，汝不肯来，恐旦暮死，而汝抱无涯之戚也。

孰谓少者殁而长者存，强者夭而病者全乎？


呜呼！其信然邪？其梦邪？其传之非其真邪？

信也，吾兄之盛德而夭其嗣乎？

汝之纯明而不克蒙其泽乎？

少者强者而夭殁，长者衰者而存全乎？

未可以为信也！梦也，传之非其真也，

东野之书，耿兰之报，何为而在吾侧也？

呜呼！其信然矣！吾兄之盛德而夭其嗣矣！

汝之纯明宜业其家者，不克蒙其泽矣！

所谓天者诚难测，而神者诚难明矣！

所谓理者不可推，而寿者不可知矣！


虽然，吾自今年来，苍苍者或化而为白矣；

动摇者或脱而落矣。毛血日益衰，志气日益微，

几何不从汝而死也？

死而有知，其几何离？其无知，悲不几时，而不悲者无穷期矣。


汝之子始十岁，吾之子始五岁。

少而强者不可保，如此孩提者，又可冀其成立邪？

呜呼哀哉！呜呼哀哉！


汝去年书云：「比得软脚病，往往而剧。」

吾曰：「是疾也，江南之人，常常有之。」

未始以为忧也。呜呼，其竟以此而殒其生乎？

抑别有疾而至斯乎？


汝之书，六月十七日也；东野云，汝殁以六月二日；

耿兰之报无月日。盖东野之使者不知问家人以月日；

如耿兰之报，不知当言月日。

东野与吾书，乃问使者，使者妄称以应之乎。

其然乎？其不然乎？


今吾使建中祭汝，吊汝之孤与汝之乳母。

彼有食可守，以待终丧，则待终丧而取以来；

如不能守以终丧，则遂取以来。

其余奴婢，并令守汝丧。吾力能改葬，终葬汝于先人之兆，然后惟其所愿。


呜呼！汝病吾不知时，汝殁吾不知日，

生不能相养于共居，殁不能抚汝以尽哀，

敛不凭其棺，窆不临其穴。

吾行负神明，而使汝夭。

不孝不慈，而不得与汝相养以生，相守以死。


一在天之涯，一在地之角，

生而影不与吾形相依，死而魂不与吾梦相接。

吾实为之，其又何尤！


自今已往，吾其无意于人世矣！

当求数顷之田于伊、颍之上，以待余年。

教吾子与汝子，幸其成；

长吾女与汝女，待其嫁。

如此而已。


呜呼，言有穷而情不可终，汝其知也邪？其不知也邪？

呜呼哀哉！尚飨！